É de suma importância para qualquer empreendimento a obtenção de informações a respeito do relevo do terreno (desníveis, declividades, talvegues, promontórios, etc.), interferências físicas (cercas, postes, rios, poços de água, edificações, etc). Para isso, os levantamentos topográficos planialtimétricos objetivam registrar a geometria do terreno, possibilitando a representação gráfica de uma porção delimitada da superfície, descrevendo a sua forma (relevo e contorno) e a posição relativa no espaço terrestre (georreferenciamento).